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Entre
l'opposition de vieux clichés d'une jonque à voile et l'arrière
plan des gratte-ciel,
une nouvelle ville est en train de naitre. Au delà de sa modernité
évolutive, Hong Kong
reste en cantonais "le port des odeurs d'épices."
ITINERAIRE
(3 jours) : Kowlon - Ile de Hong Kong
"Forêt d'immeubles"
ARRIVEE
Je me réveille dans mon bus couchette. Une partie des occupants
dorment toujours. Nous longeons un long périphérique bordé
de grands immeubles récents en pierre, de couleurs fades et pas
vraiment jolis.
Nous pénétrons dans une énorme gare routière.
Elle abrite des commerces sur plusieurs niveaux et sert également
de frontière administrative avec Hong Kong.
Après avoir présenté mes papiers au poste, j'emprunte
un train moderne depuis cette ville de Shenzhen jusqu'à la gare de kowloon qui se trouve sur le territoire de Hong Kong à 70kms.. Puis je rejoins le centre à l'aide d'un bus impérial.
Je m'installe au 2ème niveau. Derrière la vitre panoramique,
défilent de hauts immeubles usés.
 Je
descends à l'Hôtel chungking mansion. Ce vieil ensemble de
bâtiments de 17 étages donne sur l'artère principale
Nathan Road. Cet endroit réputé, ne serait pas aux normes
de sécurités. Le rez de chaussée commun propose plusieurs
ascenseurs pour accéder aux différentes tours. Il y a de
longues files d'attente devant les ascenseurs, avec un policier pour faire
respecter l'ordre malgré que Hong Kong soit parait-il une des villes
les plus sûres du monde.
On trouve également plusieurs commerces, des money changer et aussi
des rabatteurs à la solde des nombreuses guesthouse et restaurants
se trouvant aux étages supérieurs. C'est l'endroit le moins
cher de la ville pour se loger. Je trouve une chambre minuscule donnant
sur une cour intérieure avec un immeuble à quelques mètres
en vis à vis.
HISTORIQUE
Au début du XIXème siècle, un commerce entre la Chine
et la Grande Bretagne s'établit. La monnaie d'échange britannique
est l'opium. C'est la période des guerres napoléoniennes.
Ce marché rapporte beaucoup aux Anglais et nourrit les troupes.
En 1839, un conflit naît lorsque la chine brûle les stocks
d'opium de Canton. Puis la guerre éclate et dure 3 ans. Finalement
la Chine cède Hong Kong, qui va muter et se développer en
rachetant des terres. Pour finir un traité sera signé pour
un bail de 99 ans, et qui vient de prendre fin.
KOWLON
Je parcours l'avenue Nathan road, grande artère où
règne un trafic intense. De nombreux bus se mêlent au flot
de voitures. Les façades de mon hôtel font mauvaise figure
au milieu de cette impressionnante concentration d'immeubles qui ne sont
pourtant pas flambants neufs. Certains sont recouverts d'échafaudages
en bambou.
 Je
m'aventure dans l'une des nombreuses ruelles adjacentes. Des centaines
de panneaux publicitaires arpentent la rue au dessus des piétons
et voitures. Ici aussi les embouteillages sont omniprésents, surtout
que de nombreux véhicules sont en double stationnement.
Les enseignes chinoises et anglaises signalent la présence de cette
jungle commerciale. On y trouve de tout, bijouterie, magasin hi-fi, labo
photo, fast-food, shoppings. Des escaliers conduisent à des cybercafés
et boites de nuit en sous-sol.
Tout ce monde semble vivre à rythme effréné doté
d'une énergie inusable. C'est le 3ème centre bancaire de
la planète et la moyenne de travail quotidienne est de 13h00 !
Le CAC 40 local s'appelle le hang seng soit croissance éternelle.
La population est parfaitement bilingue chinois/anglais. Ce mariage de
la culture européenne et asiatique est unique en Asie. Ce peuple
vit plutôt mal le retour de l'empire chinois dans son administration,
et risque de perdre son autonomie et sa liberté.
Les territoires de Hong Kong couvrent 1100km² soit 10 fois paris.
Ils abritent sept millions d'habitants. La densité est de 6870
hab./km², en comparaison à la France qui n'en a que 107.
Un flot d'immigration en provenance de toute l'Asie est constamment présent
à ses portes.
Les logements sont très élevés malgré la crise
asiatique. A titre d'exemple le loyer pour un 45m² se monte à 1500euros/mois ! La restauration est hors de prix car l'agriculture est
quasi inexistante.
La ville vit de cette vieille réputation de capitale mondiale du
shopping, mais les prix sont nettement supérieurs à ceux
pratiqués à Singapour. Les produits étiquetés
généralement à HK, mais proviennent de Chine.
BALLADE
 Je
pars un matin de bonne heure pour effectuer un trek urbain et ainsi visiter
les sites culturels de Kowlon.
Le Musée d'histoire retrace l'histoire de HK, avec des reconstitutions
de rues et d'échoppes de l'époque.
Il est agréable de marché dans Le Parc de kowlon.
Ses jardins, ses plans d'eau, ses volières et même une immense
piscine publique sont le poumon de la ville. Le taux d'humidité
monte aujourd'hui à 79% et il fait très chaud. La station
de métro Lam Tin est la dernière de la ville avant de s'engouffrer
sous la baie pour déboucher sur l'île de Hong Kong. L'énorme
bouche de béton s'ouvre pour engloutir métro, bus et voitures.
Il existe trois tunnels de ce genre qui relient Kowlon à l'ile
de HK. A proximité se trouve un des nombreux ports qui borde la
rive de Kowlon. D'énormes cargos stationnent le long des quais,
pendant que des grues s'articulent et déposent dans les cales de
grandes caisses métalliques.
L'extrémité de la Nathan Road donnant sur le front de mer Shim Tsa Tsui, est surnommée golden mile, et cause du chiffre
d'affaire qui s'y réalise chaque jour. Le quartier grignote peu
à peu la baie par endigages et semble pointer du doigt l'île
de HK droit devant. C'est l'endroit le plus chic de Kowlon. Les vitrines
affichent la griffe des plus grands couturiers d'origine européenne
et asiatique. La mode hongkongaise existe bel et bien. David Tang et Jimmy
Lai sont les plus connu, ce dernier n'étant pas moins que le créateur
de la chaîne de vêtement Giordano. Les grands restaurants
sont aussi nombreux. Dans cette ville qui ne connaît pas le repos,
le meilleur moyen d'échapper au stress est de manger. Toutes les
cuisines du monde sont représentées, à commencé
par les spécialités cantonaises, d'où est issue une
partie de la population que compose HK.
 C'est
aussi l'endroit idéal pour admirer la baie et la forêt d'immeubles
qui borde l'île de HK. A la tombée de la nuit on peut
apercevoir sur l'île, les logos des plus grandes multinationales
s'illuminer au sommet des tours, pendant que les ferrys centenaires sillonnent
la baie sans relâche.
A Kowlon, il est fascinant de voir ces milliers de néons multicolores
éclairer les rues, noires de monde.
C'est l'heure du marché de nuit de temple street qui va s'animer
jusqu'à minuit et ceci tous les soirs. Les produits sont variés,
gadget, artisanat, high tech, contre façon avec bien sur une multitude
de copies cd et dvd.
ILE DE HONG KONG
 J'emprunte
un de ces ferry pour atteindre l'ile de Hong Kong. Une fois sur l'autre
rive, c'est un autre décor. Les buildings sont plus élevés
et plus moderne. Et puis ça ressemble plus à un quartier
d'affaire. Le style est typiquement londonien, pas étonnant que
l'on appelle cet endroit la City. Des vieux tramways serpentent entre
les grattes ciels. Victoria peak est le point culminant de l'île,
et j'entreprends l'ascension par les trottoirs qui se faufilent entre
tous ces bâtiments. Il ni y a pas de rues piétonnes et rarement
de zones de petits commerces. La montée est rude.
 Je traverse un
mini parc exotique, puis j'arrive au départ d'un funiculaire qui
va m'acheminer au sommet. Grand centre commercial se trouve au terminus.
La vue est extraordinaire ! J'ai à mes pieds les deux villes séparées
par la baie où règne une activité intense. Je distingue
sur l'autre rive mon quartier. J'effectue la randonnée qui est
proposée dans le parc de Victoria Peak et qui consiste à
faire le tour de sommet sur 4kms. Sur l'autre versant je découvre
la mer de Chine et également des résidences dissimulées
dans la verdure et équipées de piscines. Après avoir
bouclé ce circuit, je redescends à pied, toujours en empruntant
ces rues désertes et bordées de tours de verres. Je visite
le jardin botanique de cette île, pour ensuite retrouver le quartier
d'affaire. C'est l'heure de pointe et la foule s'affaire dans tout les
sens.
La population est différente de celle de Kowlon, mais tout aussi
pressée. Costume cravate, tailleur, lunette noire et portable à l'oreille.
DERNIER VOL...
Kowlon 22h00, mes derniers moments à Hong Kong, mes dernières
heures du tour du monde que j'ai entrepris il y a maintenant 14 mois.
Je fais mes adieux à la sympathique hongkongaise qui gère
la guesthouse. Je prends un bus au pied de mon hôtel qui m'emmène
jusqu'à l'aéroport sur l'île de Lanteau. L'employé
de Cathay Airline consulte son écran et m'apprends que ma place
a été vendue ! Je lui répond que je ne peux pas attendre et je tiens à partir rapidement car je travaille... (sic)...il téléphone, puis un autre employé nous rejoint.
Après quelques coups de téléphone, ils me proposent
un autre vol une heure plus tard que le mien, et en business class. J'accepte
! A bord, je suis le seul à être en short et marcel. Une
des charmantes hôtesses de ce vol me fera goûter à
tous les vins ! Je pense à mon retour, j'essaye d'avoir peur, mais
je n'appréhende pas l'événement. Il y'aura sûrement
des passages difficiles par la suite, mais ce n'est qu'une escale...
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